Hàng thập kỷ nay, nghĩa trang Green-Wood (được thành lập năm 1838 ở quận Brooklyn, New York, Mỹ) luôn là một trong những điểm đến hấp dẫn du khách nhất của TP New York.
 |
| Lối vào nghĩa trang Green-Wood - Ảnh: yelobk |
Vào thời hoàng kim của Green-Wood suốt những năm 1800, hằng năm có tới nửa triệu người đến tham quan và tổ chức picnic dọc những hàng cây được cắt tỉa cẩn thận trong nghĩa trang. Cơ quan lưu trữ văn thư của Green-Wood còn giữ lá thư của một phụ nữ Anh từ thế kỷ 19, trong thư bà đã ao ước một ngày sẽ được đến nước Mỹ để đi thăm thác Niagara Falls và nghĩa trang Green-Wood.
 |
| Nhà thờ Chapel trong nghĩa trang Green-Wood - Ảnh: Wikipedia |
Nếu những con đường mòn uốn lượn quanh co và thảm cỏ được tỉa tót cầu kỳ của công viên Central Park thể hiện nét lãng mạn của New York thì những bảo tàng và công trình đá theo lối Gothic to lớn, nặng nề của nghĩa trang Green-Wood lại hấp dẫn những người yêu nghệ thuật kiến trúc Gothic bởi chính vẻ kỳ vĩ trầm mặc.
Nhưng nghĩa trang đã bị lãng quên trong những năm 1970, sau khi những người được ủy thác trông nom nghĩa trang quyết định không tiếp tục mở cửa nghĩa trang đón du khách. Họ đã thay đổi hoàn toàn quyết định đó vào những năm 1980, tuy nhiên nghĩa trang Green-Wood vẫn còn là một trong những vật báu bị “chôn vùi” của New York: đây là một nơi tuyệt vời dành cho những sử gia và người xem chim, nhưng lại hiếm khi được nhiều người New York ghé thăm.
 |
| Những ngôi mộ trong nghĩa trang Green-Wood - Ảnh: Wikipedia |
Thật đáng tiếc nếu bạn bỏ lỡ Green-Wood trong chuyến thăm New York của mình, bởi có lẽ ngày nay nghĩa trang Green-Wood thậm chí càng hấp dẫn du khách hơn. Đây là nơi tụ họp của những ngôi mộ nổi tiếng, như mộ của Henry Steinway (một người Đức di cư sang Mỹ, thành lập công ty sản xuất loại đàn piano nổi tiếng Steinway), Samuel Morse (họa sĩ, nhà phát minh tín hiệu vô tuyến điện và bảng chữ cái mang tên ông), nghệ sĩ Jean Michel Basquiat và nhạc sĩ - chỉ huy dàn nhạc Leonard Bernstein. Đây còn là nơi yên nghỉ của những người hi sinh trong cuộc nội chiến.
Nhưng lý do chính khiến du khách muốn đến thăm Green-Wood thì từ trước đến nay vẫn thế: 200ha diện tích của nghĩa trang này là núi đồi và thung lũng tuyệt đẹp được tạo thành bởi một dòng sông băng chảy vào cảng New York cách đây khoảng 17.000 năm và ngày nay được lớp lớp cây cối bao phủ. Những thung lũng này có những công trình đá theo lối Gothic.
 |
| Lăng mộ Charlotte Canda trong nghĩa trang Green-Wood - Ảnh: forgotten-ny |
Ngay cả lối vào nghĩa trang Green-Wood cũng rất đẹp mắt và ngoạn mục, được bao bọc bởi ba mái vòm hình vòng cung kiểu kiến trúc Gothic thời Phục hưng, cao 30,48m. Ngày nay đó là nơi làm tổ của một đàn vẹt đuôi dài đầu trọc, luôn mồm kêu quác quác. Theo tài liệu dân gian, chúng đã trốn thoát khỏi một cái thùng thưa ken bằng gỗ ở sân bay quốc tế JFK khoảng những năm 1960 và đến sống ở Green-Wood từ đó đến nay.
Đi qua những mái vòm hình vòng cung, hầu hết du khách đều tiến về phía đồi Battle, một trong những điểm cao nhất của quận Brooklyn. Từ trên đỉnh đồi, bức tượng nữ thần chiến đấu Minerva bằng đồng nhìn về phía cảng New York, nâng cánh tay lên chào mừng tượng nữ thần Tự do và được tượng nữ thần Tự do vẫy lại.
 |
| Tượng nữ thần chiến đấu Minerva - Ảnh: forgotten-ny |
Một trong những công trình tưởng niệm đẹp nhất và được viếng thăm nhiều nhất trong thế kỷ 19 là lăng mộ thiếu nữ người Pháp Charlotte Canda (1828-1845), con gái của ông Charles Canda (1792-1866, là quân lính trong quân đội của vua Napoleon, từ Pháp chuyển đến TP New York vào đầu thế kỷ 19 và mở một trường nữ học tại đây). Charlotte Canda qua đời trong một tai nạn xe ngựa vào sinh nhật lần thứ 17. Để tưởng nhớ thời thiếu nữ của con gái, ông Charles Canda đã cho xây một lăng mộ rất công phu, rộng 17 feet (tương đương 5,18m), cao 17 feet, được trang trí bằng một cái khiên gắn 17 nụ hồng. Cạnh lăng mộ của Charlotte Canda về phía bên phải là lăng mộ vị hôn phu của cô - nhà quý tộc người Pháp Charles Albert Jarett de la Marie. Anh đã bắn súng kết liễu đời mình tại nhà Canda một năm sau khi cô qua đời.
Nhưng khoảng cách giữa các ngôi mộ ngày càng ngắn lại, người được ủy thác trông nom Green-Wood đang trông chờ vào những người sống để đảm bảo tương lai của nghĩa trang.
Ngày nay, nhà thờ Chapel trong nghĩa trang Green-Wood là nơi tổ chức đám cưới, hòa nhạc và dịch vụ đám tang. Trong khi đó, nghĩa trang tổ chức hàng chục sự kiện một năm để tưởng nhớ cuộc đời của các tác gia, nghệ sĩ, nhạc sĩ và người lính. Trẻ em đặc biệt rất thích lễ hội Halloween ở đây.
 |
| Tượng nhà phát minh tín hiệu vô tuyến điện Samuel Morse trong nghĩa trang Green-Wood - Ảnh: twi-ny |
Trong năm năm qua, số lượng khách đến đây đã tăng gấp đôi, từ 140.000 lượt người năm 2002 đến 270.000 lượt người năm 2007. Con số đó vẫn còn khá khiêm tốn so với nửa triệu du khách trong 150 năm trước. Nhưng nếu lượng khách tiếp tục tăng theo tỉ lệ này thì Green-Wood một lần nữa có thể trở thành một trong những điểm đến hấp dẫn du khách hàng đầu New York.
Nghĩa trang Green-Wood mở cửa hằng ngày từ 8g-16g. Vé vào cửa hoàn toàn miễn phí. Nghĩa trang thỉnh thoảng có những tour có người hướng dẫn. Có một số công ty tổ chức tour tới nghĩa trang Green-Wood như Công ty Big Onion Walking Tours và Brooklyn Center for the Urban Environment.
Theo TTO
