Monaco - vùng đất của giới thượng lưu

Từ trên cao, vẫn trên đất Pháp, Monaco đã hiện ra sừng sững với những ngôi nhà cao chọc trời san sát nhau tưởng chừng như không có một kẽ hở.

Monaco và biển Địa Trung Hải

Nhưng tôi vẫn tò mò muốn xem thành phố có gì thú vị hơn ngoài những ngôi nhà chọc trời kia hay những scandal về một trong những nhân vật của dòng họ Grimaldi vẫn thường hiện trên mặt báo, tạp chí lá cải bày la liệt khắp thế giới.


Xuống xe ngay cạnh Casino nổi tiếng thế giới, choáng ngợp trước đủ loại xe ô tô đắt tiền trước Casino, chúng tôi hăm hở mua vé vào cửa (phải xuất trình hộ chiếu - người dưới 21 tuổi không được vào) để thử vận may rủi của mình, biết đâu khi ra khỏi Casino mình cũng làm chủ một chiếc xe như thế.

Sòng bạc, một địa chỉ thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới đổ về.

Nói vậy chứ chúng tôi cũng chỉ muốn vào thăm. Một lần đến Monaco cũng muốn xem cái trò cờ bạc ở đây nó thế nào. Phía ngoài sòng bạc như một lâu đài rất hoành tráng, được xây dựng năm 1861 theo kiểu kiến trúc neo-classical. Bước vào trong Casino tôi bị hút hồn ngay vào sự đam mê cờ bạc của dân chơi chuyên nghiệp. Họ đến từ khắp nơi trên thế giới, có chung nét mặt là sự tập trung cao độ vào bàn tay của người chia bài hay người xoay bi.


Ngay cạnh Casino là nhà hàng Le café de Paris, nơi mọi người có thể ngồi vừa uống cà phê vừa ngắm khách qua lại, có khi lại gặp một ngôi sao nào đó cũng nên - đây là điểm hội tụ của giới thượng lưu - nơi để ngắm và được ngắm!


Rời quảng trường Casino chúng tôi hướng ra cảng. Choáng ngợp hơn cả những chiếc xe xịn đỗ trước Casino là những chiếc du thuyền (yacht) của vô vàn những ngôi sao đang sống tại đây. Chúng nối nhau hàng hàng lớp lớp, cái to cái nhỏ đủ kích cỡ.

Du khách nào mong gặp nhân vật nổi tiếng chắc sẽ thất vọng vì chẳng mấy khi nhìn thấy ngoài những dịp lễ hội như festival xiếc hay những sự kiện thể thao như vòng đua công thức một hay giải tennis ở Monte Carlo.

Trên quảng trường cạnh Prince Palace 2.

Những con đường với những khúc cua khi xem đua công thức một thấy nó cũng bình thường như bao con đường khác mà tôi đã từng đặt chân đến. Có chăng do nó chật hẹp và nhiều khúc cua mà tạo nên cái tiếng là một vòng đua khó khăn.


Ai đến Monaco cũng muốn tới khu gia đình Grimaldi ngự trị, chúng tôi cũng không thuộc ngoại lệ. Thang máy đưa chúng tôi từ dưới đi lên. Điểm đến đầu tiên là nhà thờ Cathedral. Ngôi nhà thờ quá hoành tráng, một màu vàng nhạt ánh lên dưới nắng trưa Địa Trung Hải.


Quanh nhà thờ Cathedral lúc nào cũng tấp nập du khách. Đa phần họ vào nhà thờ để thăm bia mộ của dòng tộc Grimaldi, trong đó họ quan tâm nhiều nhất tới Princess Gracia Patricia cũng như của Prince Rainier III.

Những chiếc du thuyền siêu hiện đại và những lâu đài hoành tráng mang lại cho Monaco vẻ thượng lưu, hào nhoáng.

Tiếp tục hành trình chúng tôi rảo bước trên con phố dẫn đến lâu đài của gia đình Grimaldi. Từ trên sân của lâu đài nhìn xuống phố, cả thành phố trải dọc theo bờ biển dài xanh ngắt được bao bọc bởi dãy núi Alpe hùng vĩ tôi cũng thấy mến mộ Monaco hơn nhiều.


Ấn tượng đặc biệt nhất với tôi ở Monaco là khu vườn Nhật Bản với đủ lệ bộ với non, nước, cây cối hoa lá với những chiếc cầu gỗ. Và tất nhiên là không thể thiếu được trà thất.


Cảm giác ban đầu không có mấy cảm tình của tôi với Monaco khi nhìn từ đất Pháp xuống cũng bay biến từ lúc nào không hay, thay vào đó là sự thư giãn hoà với những kỷ niệm của một ngày đáng nhớ.

 

 

Monaco tuy chỉ là một thành phố rất nhỏ nhưng nó cũng là một quốc gia độc lập. Nằm lọt trong lòng nước Pháp và bên cạnh biển Địa Trung Hải với chiều dài bờ biển có 4,1 km, Monaco là nước nhỏ thứ hai trên thế giới Tổng diện tích là 197 ha (1,97 km²), nhưng Monaco cũng là quốc gia có mật độ dân số đông nhất thế giới (17.000 người/km²). Số người Monaco thực sự chỉ chiếm có có 19% tổng số dân nơi này, phần lớn số còn lại là người Pháp, người Ý, người Đức và người Anh. Dân sống ở Monaco đến từ 130 nước - giới hốt bạc của cả thế giới đổ xô về đây sống để tiết kiệm thuế thu nhập và thuế thừa kế. Những cái tên một thời nổi danh Boris Becker, Michael Schumacher, Claudia Schiffer đã từng trốn tránh nộp thuế ở nước họ đã sinh ra và lớn lên. Hiện tại rất nhiều các ngôi sao màn bạc, ngôi sao thể thao vẫn sống (ít ra là có “hộ khẩu”) nơi đây. Monaco hiện vẫn theo chế độ quân chủ. Dòng họ Grimaldi trị vì quốc gia bé xíu này đã gần 600 năm - hiện tại do Quốc vương Albert đứng đầu. Monaco chỉ tồn tại khi mà gia đình Grimaldi còn tồn tại, một khi gia đình này không còn thì Monaco sẽ thuộc về Pháp. Monaco thực sự rạng danh khi Prince Rainier III cưới cô minh tinh màn bạc Grace Kelly - diễn viên Hollywood tiếng tăm lẫy lừng những năm 50 của thế kỷ trước. Khi Gracia Patricia (tên sau khi cưới) về làm hoàng hậu cũng là lúc Monaco kéo được giới có quyền, có tiền cùng giới văn nghệ sĩ về nơi này để làm nên một Monaco hào nhoáng và giàu có như ngày nay. Monaco có nhiều hoạt động văn hoá thể thao du khách có thể đến thăm. Xem Opera hay lễ hội xiếc ở Monte Carlo là những hoạt động văn hoá có tiếng tăm lẫy lừng. Vòng đua công thức một nổi tiếng nhất trong các vòng đua ô tô cũng là lời mời khó từ chối với tất cả du khách ham thể thao.