Dubai là một trong 7 tiểu vương quốc Ảrập hợp thành Vương quốc Tiểu Ảrập Thống nhất (U.A.E, gồm Abu Dhabê, Dubai, Chardja, Fudjayra, Adjman, Umm al-Qaywayn và Ra’s al-Khayma). Trong khi 6 tiểu vương quốc kia dùng tiền bán dầu chi tiêu theo kiểu "vương giả", thì Dubai lại xây dựng đất nước nhỏ bé của mình thành một tiểu quốc Ảrập cực kỳ hiện đại, thu hút du khách và các nhà đầu tư giàu có khắp thế giới. Hơn 150 nước, kể cả Mỹ, Trung Quốc, Nhật, Nga, Ấn Độ... có cơ sở đầu tư công dân sống, làm việc tại tiểu vương quốc nhỏ bé này.
 |
Cai quản Dubai hiện tại là Sheikh Mohammed bin Rashid al Maktoum, thường gọi tắt là "Sheik Mo" một cách trìu mến và kính nể. Sheik Mo được xem như một tiểu vương có tinh thần "cải cách triệt để", dám nghĩ dám làm, và làm thành công một cách ngoạn mục. Ông đã đưa Dubai trở thành một tiểu vương quốc nổi tiếng nhất vùng Vịnh, vượt cả Koweit. Chẳng hạn con đường huyết mạch Sheik Zayed, đầu thập niên 1990 vắng lặng với vài tòa cao ốc, nhưng hiện nay đã là một đại lộ thênh thang với 8 làn xe với nhiều cao ốc thuộc loại cao nhất thế giới.
Khách sạn Burj al Arab xây năm 1992, nay trở thành "7 sao" sang trọng nhất và đặc biệt nhất thế giới. Dubai hiện có một công trình kỳ vĩ được xếp vào loại "kỳ quan thế giới", đó là vùng đảo nhân tạo hình lá cọ Palm Jumeirah. Người ta đổ đá và đất lấn ra vịnh Persian thành vùng đảo, tổng cộng các nhánh dài hơn 72km, trên đó xây dựng cầu cảng, siêu thị, sân bay (nhỏ) và hơn 4.000 biệt thự sang trọng mát mẻ, đem lợi nhuận du lịch khổng lồ.
Dubai đang xây vùng đảo nhân tạo hình lá cọ thứ 2, gọi là Palm Jebel Ali, dự tính to lớn và sang trọng hơn cả vùng "Palm Jumeirah".
Dân Dubai có thể gọi là "tứ chiếng" vì có hàng trăm quốc tịch sống chen lẫn nhau với đủ kiểu sinh hoạt, mọi sắc thái văn hóa, đông nhất là công nhân xây dựng đến từ các vùng châu Á.
Vị trí địa lý
Các tiểu vương quốc Ả-rập thống nhất nằm ở trung tâm của Vịnh Ả-rập, giữa 22o, 26o, 30o vĩ Bắc và 51o, 56o, 30o kinh Đông. Phía bắc của đất nước được bao bọc bởi Vịnh Ả-rập, phía nam giáp Qatar và Vương quốc Ả Rập Saudi, phía tây giáp Oman và Vương quốc Ả Rập Saudi, phía Đông giáp Vịnh Oman.
Với diện tích gần 83.600 km2, các tiểu vương quốc Ả-rập gồm rất nhiều đảo lớn, nhỏ - chiếm diện tích khoảng 5.900 km2. Thủ đô Abu Dhabi là vùng rộng lớn nhất của UAE, chiếm khoảng 86,67 % tổng diện. Dubai với diện tích 3.885 km2 là lãnh địa Emir lớn thứ hai chiếm 5% diện tích, còn lại Sharjah 3,3 %, Ajman 0,3 %, Umm Al Quwain 1 %, Ras Al Khaimah 2,2 %, và lãnh địa Fujairah chiếm 1,5 %. Nhánh sông Dubai tạo nên một vịnh tự nhiên nhỏ chia thành phố Dubai thành hai quận: Deira ở phía bắc và Bur Dubai ở phía nam. Dubai được xem là trung tâm kinh tế và hải cảng quan trọng nhất của UAE. UAE có 700 km đường bờ biển, trong đó 100 km thuộc vịnh Oman. Ngoài khơi vịnh Ả Rập là các đảo, những bãi đá ngầm san hô hoặc đầm lầy muối.
Những dải sỏi, đồng bằng và sa mạc cằn cỗi là đặc tính của UAE. Phía đông là các dãy núi nằm gần vịnh Oman giống như những xương sống xuyên qua Mussandam Peninsula. Phía tây chủ yếu là sa mạc với các ốc đảo rải rác.
Lịch sử, truyền thống và di sản văn hóa
Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất (UAE) được thành lập vào ngày 2 tháng 12 năm 1971, gồm bảy lãnh địa Emir là thủ đô Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm Al quwain, Ra Al Khaimah và Fujairah.
Trong gần 30 năm, tận dụng tối đa được nguồn lợi tức từ việc khai thác dầu và các nguồn tự nhiên khác cùng với sự lãnh đạo sáng suốt của H.H. Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, UAE đã có những tiến bộ đáng kể trên tất cả các mặt. Những bước tiến vượt bậc trong nền kinh tế đã biến vùng đất nghèo nàn, lạc hậu trước đây thành một đất nước có nền kinh tế phát triển, công nghiệp và cơ sở hạ tầng phồn thịnh.
Xã hội UAE được xây dựng trên nền tảng cơ bản của các bộ tộc. Bắt đầu từ giữa thiên niên kỷ thứ nhất trước công nguyên khi những làn sóng di trú liên tiếp diễn ra đã đưa các bộ lạc Ả Rập tới khu vực này. Địa hình ở đây rất phong phú nhưng lại không ưu đãi cho con người, chính vì thế việc chế ngự được môi trường sống khắt khe qua nhiều thế kỷ đã tạo cho con người ở đây một tinh thần bền bỉ, tháo vát. Cấu trúc xã hội lâu đời đã thành truyền thống là mọi người đều có, bổn phận và nghĩa vụ giúp đỡ những thành viên trong gia đình, anh em họ hàng nói riêng, và bộ lạc nói chung. Trong bộ lạc mọi thành viên đều lấy lòng hiếu khách, đầy vị tha là niềm vinh dự và tự hào. Hồi giáo, quốc giáo, cũng khuyên răn sự gắn bó giúp đỡ lẫn nhau giữa người với người.
Bộ lạc lớn nhất là Bani Yas, đã từng có cuộc sống du cư trên những vùng cát rộng lớn mà nay là các tiểu vương quốc Abu Dhabi và Dubai. Những bộ tộc khác như Awamir và Manasir cũng có cách thức sống như vậy qua nhiều thế hệ. Hành trình du cư của tất cả các bộ lạc và thị tộc luôn cùng với lạc đà và toàn bộ các gia đình thành viên trong bộ tộc. Hầu hết các gia đình của bộ tộc Bani Yas, trừ những nhóm đánh cá như nhóm Al Rumaitha, sẽ trở về "nhà" tại một trong các khu định cư tại ốc đảo vào một thời điểm nhất định nào đó trong năm.
Trong những thung lũng lòng chảo của các cồn cát lớn tại Liwa là những vườn chà là rộng lớn, có hiệu quả kinh tế cao nhưng do vị trí và địa hình nên việc lấy nước tưới cũng gặp một số khó khăn vì phải khoan nước từ dưới tầng cát hấp thụ. Những vườn chà là ở Al Ain và các ốc đảo sum suê và tươi tốt hơn nhờ được tưới nước đầy đủ từ hệ thống thủy lợi truyền thống (falai. Ar. Pl aflai) lấy từ tầng chứa nước trong các núi. Trong thung lũng, những dòng suối cạn là những hệ thống thủy lợi nhân tạo mà trước đây thường được sử dụng để tưới nước cho các vườn bậc thang.
Hầu hết các bộ lạc giành một phần thời gian để câu cá, mò ngọc trai và xay lúa. Ban đầu việc mò ngọc trai chỉ là công việc bình thường của các bộ lạc nhưng ngày càng được chú trọng hơn và số đàn ông khỏe mạnh tham gia khai thác ngọc trai trong bốn tháng mùa hè ngày một tăng. Dần dần, sự bùng nổ khai thác ngọc trai đã dẫn đến hiện tượng đô thị hóa tăng lên do ngày càng có nhiều các bộ tộc ổn định cuộc sống tại các thành phố và các làng ven biển. Quá trình này liên tục tăng đến chóng mặt khi việc khám phá và xuất khẩu dầu lửa phát triển ở nơi này
UAE là một nước giàu văn hóa và truyền thống. Cho đến nay, người dân của UEA vẫn còn giữ nhiều truyền thống và những nét văn hoá đẹp từ xa xưa. Với sự hiểu biết sâu sắc về giá trị các di sản văn hóa dân tộc cũng như việc bảo tồn chúng đã cho người dân ở đây một cầu nối mật thiết giữa quá khứ và hiện tại. Điều đó đã tạo ra một nền tảng vững chắc để đi lên và đối phó với những thách thức của tương lai.
