Người Trung Hoa thường nói: Muốn tìm hiểu lịch sử văn minh 2.000 năm thì đến Tây An, lịch sử của 500 năm thì đến Bắc Kinh, lịch sử của 100 năm trở lại đây thì đến Thượng Hải. Thượng Hải có lịch sử lâu đời, những năm 30 của thế kỷ 19 từng được gọi là “Paris của phương Đông”. Ngày nay, Thượng Hải có rất nhiều thay đổi, là thành phố trực thuộc trung ương lớn nhất vùng Hoa Nam (Giang Nam) Trung Quốc. Du khách không chỉ choáng ngợp với những toà cao ốc chọc trời, cầu vượt, đường cao tốc 5 tầng, hệ thống đường ngầm dưới đáy sông Hoàng Phố, tháp truyền hình Đông Phương Minh Châu cao 468m, cầu treo Nam Phố, Dương Phố hoành tráng nối liền với hai bờ đông – tây... mà còn thật sự rung động, thú vị với những kiến trúc cổ kính đặc trưng cho phong cách kiến trúc vùng Giang Nam như Miếu Thành Hoàng, Dự Viên.
 |
Thượng Hải có bến Thượng Hải mà không thấy bến, có miếu Thành Hoàng mà không thấy miếu
Cây ngô đồng duy nhất ở đây treo đầy lồng đèn
 |
Tên gọi là Miếu Thành Hoàng mà đến nơi tận mắt chẳng thấy một cái miếu nào, chỉ thấy khắp nơi toàn những ngôi nhà gỗ màu nâu, ngói đen, tường trắng với mái nhà cong cong được chạm trổ rất đẹp và công phu. Đây cũng là kiến trúc đặc trưng cho lối kiến trúc nhà cổ của Thượng Hải với những chiếc đèn lồng đỏ được treo trên cây ngô đồng duy nhất ở nơi đây.
Dưới bóng cây ngô đồng cũng là vị trí quan trọng để hẹn giờ và tập trung của nhiều đoàn du lịch. Rất nhiều du khách thích thú ghi lại những tấm hình tại khu vực này, bởi nó góp phần tạo nên sắc màu tươi vui, nhộn nhịp và huyên náo cho khu phố cổ. Nơi đây còn được gọi là Dự Viên Thương Thành, là khu phố thương mại luôn tấp nập, huyên náo với những dòng người qua lại và du khách từ khắp nơi đổ về. Miếu Thành Hoàng mang phong cách kiến trúc cổ của thời Minh, Thanh với lịch sử hơn 400 năm – từ năm 1559. Ngày nay, có một số kiến trúc ở Miếu Thành Hoàng đã được xây dựng lại, nhưng vẫn mang nét cổ kính độc đáo từ thời Minh, Thanh. Đến Miếu Thành Hoàng, du khách có thể chọn cho mình những món hàng lưu niệm với giá rất rẻ như những chiếc hộp nữ trang, bình hoa, đĩa, khay bằng gốm sứ hay bằng ngọc.
 |
Miếu Thành Hoàng thực ra là một khu buôn bán
Hay như có thể thoả thích ăn và thưởng thức những món ăn nhẹ, quà vặt (xiao chi) ở đây như đậu hũ thúi, những xâu thịt dê nướng, cánh gà chiên, chân vịt hay mề gà tẩm thuốc bắc, bánh bao, há cảo hay hạt dẻ Thượng Hải. Ở đây còn có rất nhiều cửa hàng bán nữ trang, mỹ phẩm, giày dép, túi xách, đồ da, các loại bánh kẹo đặc sản của Thượng Hải. Ngoài ra, còn có rất nhiều cửa hàng quần áo thời trang với giá bình dân và có nhiều nhà hàng phục vụ các món ăn truyền thống Trung Hoa.
Nằm bên cạnh khu vực Miếu Thành Hoàng là Dự Viên - một trong những kiến trúc viên lâm cổ điển nổi tiếng của vùng Giang Nam này. Dự Viên được một vị quan nhà Minh xây dựng năm 1959 để phụng dưỡng cha mẹ già. Dự Viên có nghĩa là vườn thanh bình và tiện nghi, toạ lạc trên một diện tích 2ha với hơn 30 công trình gồm đền đài, lầu các, vườn hoa, hồ sen, ao cá, những chiếc cầu, giả sơn… rất đẹp, tinh xảo và tuyệt mỹ. Đây cũng là một trong những điểm tham quan thu hút du khách nằm trong khu vực miếu Thành Hoàng.
Đến Miếu Thành Hoàng để được tìm hiểu về những kiến trúc phố cổ của Thượng Hải bắt nguồn từ thời Minh, Thanh, để được xem thấy nếp sống, cách sinh hoạt, mua bán của người dân địa phương từ bao đời nay.
