Nằm cách thủ đô Bangkok 76km về phía bắc, công viên lịch sử Ayutthaya bao trùm một diện tích rộng lớn tới 2.556km2. Đó thật sự là một thành phố vĩ đại và là một trong những di tích lịch sử có sức hấp dẫn số 1 ở Thái Lan.
 |
| Hai trong số tám ngôi đền tháp xung quanh Prang Noi |
Ayutthaya được Unesco công nhận là di sản văn hóa thế giới vào tháng 12-1991. Vẻ huy hoàng của thành phố cổ được phản chiếu qua nhiều công trình kiến trúc và tàn tích nguy nga lộng lẫy, phần lớn được xây bằng gạch đỏ trần, nằm khắp nơi trên một vùng đất được bao quanh bởi ba dòng sông Chao Praya, Mae Nam Lop Buri và Pa Sak. Có lẽ vì vậy Ayutthaya được lưu dấu trong ký ức nhiều khách du lịch như là một ốc đảo của những chùa chiền bên sông.
Lịch sử Thái Lan được chia ra thành các giai đoạn: Sukhothai (1238-1438), Ayutthaya - hấp thụ những tinh hoa của nền văn hóa Sukhothai và phát triển mạnh mẽ trong lịch sử hơn 400 năm từ 1350-1767, Thon Bori (1767-1782) và Rattanakosin (1782 đến nay). Thành phố cổ Ayutthaya hay còn gọi là Pra Nakhon Si Ayutthaya từng là kinh đô của Thái Lan trong 417 năm.
Cổ thành được xây dựng từ năm 1350 bởi vua U-thong, bị quân Burma chiếm đóng và tàn phá vào năm 1767, kết thúc thời kỳ Ayutthaya. Có 33 đời vua thay nhau trị vì vương triều và xây dựng Ayutthaya thành thủ đô rực rỡ trong quá khứ. Nó đã từng có một nền nông nghiệp rất phát triển và những mối quan hệ giao thương thịnh vượng với các quốc gia phương Đông và phương Tây.
Trong suốt thời kỳ, vương triều luôn phải chống lại sự xâm lược từ những quốc gia láng giềng, đặc biệt là Burma. Năm 1758, đất nước bị xáo trộn bởi một cuộc ganh đua tranh giành ngai vàng trong hoàng gia, dẫn đến kết quả thất bại thảm hại trong cuộc chiến với người Burma năm 1767. Quân đội Burma khi xâm lược thủ đô đã ra lệnh đốt cháy và phá hủy nhiều công trình kiến trúc hoành tráng và lộng lẫy của vương triều Ayutthaya. Những tàn tích còn sót lại tạo thành công viên lịch sử Ayutthaya ngày nay.
 |
| Wat Yai Chaimongkhon |
Từ Bangkok có thể đến Ayutthaya bằng xe buýt, xe minivans, taxi hay dễ dàng mua tour từ khách sạn. Tuy nhiên, có một cách rất thú vị mà nhiều Tây balô lọ mọ lựa chọn để có thêm cơ hội khám phá cuộc sống thật sự của người Thái, đó là đi tàu hỏa. Từ ga Hualamphong, tuyến đường sắt Bangkok - Chiang Mai đi qua Ayutthaya cứ một giờ lại có một chuyến và ngược lại. Dễ dàng mua vé với giá rẻ bất ngờ 15 baht/hành khách, gần giống tàu chợ của Việt Nam, hai giờ cho hơn 70km đường.
Chuyến tàu sẽ đưa bạn chạy dọc những con kênh đầy hoa tươi và rực nắng, những cánh đồng cỏ bát ngát vùn vụt trôi qua ngoài ô cửa, bao căn nhà gỗ yên bình và hàng đàn gia súc nhởn nhơ. Dăm ba vị khách du lịch tay cầm cuốn sách, ánh mắt tò mò và ngơ ngác ngồi lẫn giữa những người địa phương, nếu gặp vài cô cậu thanh niên biết nói tiếng Anh là thế nào câu chuyện trong toa xe cũng trở nên rôm rả.
 |
| Đức Phật bên hoa đại |
Nhà ga nằm ở bờ đông của sông Mae Nam Pa Sak, cách bến xe buýt phía bắc đi Bangkok chừng 5km. Cách nhanh nhất để tiếp cận cổ thành là đi dọc bờ sông về hướng tây, một phà luôn đưa khách qua sông chỉ với giá 2 baht/người.
Wat Phra Chao Phya-thai, hay còn có tên khác là Wat Yai Chaimongkhon, là chốn dừng chân đầu tiên của chúng tôi khi rời nhà ga Ayutthaya trên một xe tuk tuk. Tu viện nằm ở phía đông nam của cổ thành và rất gần với tuyến đường sắt. Ngôi tháp lớn của tu viện có thể quan sát thấy từ một khoảng cách khá xa trong thành phố. Vua Uthong đã cho xây dựng tu viện vào năm 1357 để các vị sư đi học đạo từ Sri Lanka trở về. Thoạt đầu nó có tên là Wat Pra Kaeo, sau khi đức vua trao tặng danh hiệu “Somdej Phra Vanarat”, tu viện được mang tên là Wat Phra Chao Phya-thai, nghĩa là “Ngôi đền tối cao”.
Năm 1592, vua Naresuan, nhân dịp chiến thắng trong một trận chiến tay đôi với hoàng tử xứ Burma trên lưng voi, đã ra lệnh xây dựng một ngôi chùa lớn tại đây với ý tưởng kiến trúc khổng lồ này sẽ tương xứng với ngôi chùa lớn của Wat Pukhao Thong (ngôi chùa được xây dựng vào năm 1387 dưới triều đại vua Ramesuan, nằm cách cung điện hoàng gia 2km về phía tây Bắc.
(Theo_ Tuoi tre)
